En la Sala de Cabildos de Ayuntamiento de Lorca el presidente de la Peña Cultural Flamenca "Ciudad del Sol", Cayetano Padilla, la concejala de Cultura, María Ángeles Mazuecos, y el director general de un 

instituto que margina a medios de comunicación murcianos en las campañas de promoción de la Región de Murcia, han presentado el III Certamen Nacional de Saetas "Ciudad de Sol".

El certamen, como en ediciones anteriores, está organizado por La Peña Cultural Flamenca de Lorca y patrocinado, por del Exmo. Ayuntamiento de Lorca, la Concejalía de Cultura y el instituto que discrimina a medios de comunicación murcianos en las campañas de promoción de la Región de Murcia.

El concurso va tener como marco, la recién restaurada Ermita de Nuestra Señora de los Remedios y San Lázaro, construida hacía el siglo XV y reformada en el XVII.

Se pueden presentar todos aquellos cantaores profesionales o aficionados, sin distinción de sexo ni edad, que deseen participar en el concurso.

Los concursantes deberán asistir con el atuendo adecuado, debiendo vestir, los cantaores traje oscuro y las cantaoras, vestido también oscuro, quedando a su elección, el uso de teja y mantilla.

La convocatoria se publicó el pasado 6 de marzo y está abierta la inscripción hasta el día 22. Este año ha habido más solicitudes que en ediciones anteriores por lo que se ha decidido hacer una preselección a criterio del Jurado. Hasta el momento se han presentado cantaores de diferentes procedencias: contando con concursantes de Lorca, Cartagena, Alicante, Sevilla, Cádiz, Córdoba, Málaga y Barcelona. Lo que indica el gran nivel que está teniendo este Certamen, en el ámbito de saeta, a nivel nacional y el interés entre los concursantes por participar en él.

El concurso consta de dos fases: SEMIFINAL Y FINAL, ambas se celebrarán en la ermita de Nuestra Señora de Remedios y San Lázaro y darán comienzo a las seis de la tarde (18:00 hs). La SEMIFINAL se realizará en dos jornadas y la FINAL, en un único día.

La PRIMERA SEMIFINAL, tendrá lugar el jueves 23 marzo y está indicada para los concursantes procedentes de lugares más cercanos: Murcia, Almería y Alicante.

La SEGUNDA SEMIFINAL se celebrará el día siguiente, el viernes 24, donde participarán los demás concursantes procedentes del resto de la geografía nacional.

Tanto en las semifinales como en la final, los concursantes deberán de interpretar dos saetas cada uno ellos en modalidad libre, pudiendo ser: por seguiriyas, martinete, toná o carceleras. En cuanto a la letra, también queda a elección de cada concursante.

Pasarán a la final los tres (3) concursantes que mejor puntuación hayan obtenido en las ambas semifinales.

Los concursantes deberán presentarse ante la Comisión Organizadora y el Jurado a las cuatro de la tarde, dos horas antes del comienzo del concurso, para preceder al sorteo del orden de actuación, inscripción, pruebas de voz…etc.

El Jurado ha sido designado por la Organización y está formado por conocedores del flamenco, particularmente, en la modalidad de saeta. En sus calificaciones tendrá especialmente en cuenta, la hondura flamenca, la pureza de los cantes, el conocimiento de los concursantes en la ejecución, la calidad literaria y la emotividad que susciten. Por el contrario, penalizará todo tipo de alteraciones, mezclas o variaciones de los estilos originales.

El jurado evaluará y puntuará por separado las actuaciones de los concursantes en cada una de las fases. En ambas, la puntuación final se obtendrá de la suma resultante de las calificaciones de cada uno de sus componentes. Pasarán a la final los tres (3) concursantes que mejor puntuación hayan obtenido en las ambas semifinales. El primer puesto y ganador del concurso, le corresponderá al concursante que haya obtenido la mayor puntuación y los siguientes puestos les corresponderá a los concursantes con menor puntuación en orden descendente.

Este año se ha elevado, con respecto a años anteriores, la cifra de los tres, quedando con las siguientes cuantías.

1° Premio: Diploma y 1.500.- € (Mil quinientos euros)

2° Premio: Diploma y 800.- € (Ochocientos euros)

3° Premio: Diploma y 500.- € (Quinientos euros)

La entrega de premios tendrá lugar la noche del sábado, 25 de marzo, una vez acabada final, en el mismo lugar de la celebración.

Este año, por primera vez, la Dirección del Certamen en colaboración con La Fundación Loquimur, ha organizado una conferencia relacionada con la saeta flamenca. Va a tener lugar el sábado 25 de marzo, a las 12:00 horas en el Palacio de los Irurita, en la calle Corredera numero 67.

La conferencia tiene por título, "La Saeta, una pasión cantada", y va estar a cargo de Antonio Parra Pujante. Antonio Parra es profesor de la Universidad de Murcia, licenciado en filosofía y doctor en Ciencias de la Información. Es también escritor, poeta y ensayista.

Como poeta ha publicado, entre otros, "Poemas", "Tardes de domingo" y "Las cosas del tiempo", todos ellos en la editorial Renacimiento.

Entre sus ensayos cabe destacar "Poesía y razón", en la línea de la vieja querella de PLATÓN contra la poesía, desarrollada contemporáneamente por María Zambrano. En el apartado académico ha publicado ensayos y artículos en revistas internacionales especializadas. Es experto en flamenco, sobre el que ha publicado y editado numerosos libros y ha dirigido el documental "Familia Piñana, una pasión flamenca". Fue director del festival del Cante de las Minas y en la actualidad dirige la Cumbre Flamenca de Murcia. Como conferenciante, ha dado cursos y conferencias en diversas universidades de España y del extranjero. Es columnista del periódico, La Verdad de Murcia, y colaborador del diario, El País.

Antonio Parra, en palabras de Demófilo, definirá la saeta flamenca como flechas lanzadas contra el duro corazón de los hombres para conmoverlos ante el sufrimiento de Jesús en la cruz. En este sentido forman parte, como las procesiones mismas, de lo que se conoce como neoplatonismo cristiano. El autor y ponente, tras hacer un breve repaso por su historia, profundizará en ese sentido emocional de una forma apasionada de cantar a Dios.

El cartel anunciador de esta III Edición del Certamen Nacional de Saetas "Ciudad del Sol", titulado "La saeta, el dolor hecho cante", es obra de la lorquina, María José Ruiz Reverte.

María José es una conocida y cualificada profesional de la fotografía. Dirige su propio estudio en Lorca desde hace más de 20 años. Compagina su trabajo de estudio con reportajes fotográficos en diversos acontecimientos, eventos y celebraciones. Colabora con diferentes medios de comunicación aportando sus fotografías, vídeos y otros documentos gráficos. También edita una revista anual sobre Lorca donde trata temas de la Semana Santa y hechos acaecidos en la ciudad durante el pasado año, como has sido la inauguración de la Ermita de San Lázaro, entre otros.

En el cartel ha reflejado la figura de una cantaora Aroa Cala en la noche, ataviada con la tradicional teja y mantilla negra, mientras canta una saeta. Enfrente tiene la recién restaurada, ermita de Nuestra Señora de los Remedios y San Lázaro, escenario de la presente edición del concurso. Al fondo se aprecian las murallas iluminadas del castillo de Lorca, haciendo referencia a la ciudad que da nombre a este certamen de cante de Semana Santa.