Viernes 8 de septiembre de 2022. La 44ª edición de los Juegos Deportivos del Guadalentín dio comienzo ayer por la noche en Lorca con la tradicional marcha popular andando a la que se sumaron 873 personas inscritas. Como ocurre cada año, la jornada inaugural fue una fiesta deportiva y social. Comenzó pasadas las ocho y media de la tarde desde la Plaza de España para continuar por las calles del casco antiguo y el centro urbano. Un ruta de cinco kilómetros muy asequible que disfrutaron grandes y pequeños, la mayoría ataviados con la camiseta conmemorativa de esta edición, de color negro y con el anagrama del cartel impreso en blanco. Una prenda que se suma a la colección que muchos lorquinos custodian desde hace más de cuatro décadas.
Con la solidaridad por bandera y dando visibilidad a la asociación Down Lorca, la marcha transcurrió con buen ambiente y con la presencia de grupos de amigos, familias e integrantes de los diferentes clubes deportivos de la ciudad que participan en la organización de los JDG junto a la Concejalía de Deportes y que acudieron con las equipaciones que los identifican.
Tras recorrer la ciudad y una vez de regreso en la Plaza de España, los participantes asistieron al acto de inauguración oficial que se inició con la proyección de un vídeo cuya temática puso en valor el esfuerzo que cada año realizan los JDG por promocionar el deporte popular y la actividad física entre toda la población. El acto inaugural estuvo presidido por el alcalde de Lorca, Fulgencio Gil Jódar; el concejal de Deportes, Juan Miguel Bayonas; la concejal de Urbanismo y Medio Ambiente, María Hernández y el presidente de Down Lorca, José Ortuño, que agradeció el apoyo mostrado con su colectivo. Este año se ha recuperado el encendido de la antorcha emulando el acto que se celebra en la apertura de los Juegos Olímpicos cada cuatro años.
Emotivo fue el acto de presentación del ‘Embajador de los 44º JDG’, el exciclista profesional Juan Zurano Jerez con la proyección de un vídeo sobre su trayectoria profesional, ya que está considerado uno de los deportistas locales de mayor proyección nacional e internacional por su participación en pruebas ciclistas tan importantes como la Vuelta a España, el Tour de Francia o el Giro de Italia. Juan Santiago Zurano Jerez nació en Lorca el 1 de septiembre de 1948 y su carrera como ciclista profesional la desarrolló entre los años 1971 y 1976. Perteneció a equipos ciclistas tan emblemáticos como La Casera y Kas. Entre sus resultados destacan: una victoria de etapa en la Vuelta Ciclista a España en 1973 en Bilbao, tres etapas en la Vuelta a Portugal (1972-1973), dos etapas en la Vuelta a Menorca, y una etapa en la Vuelta a Mallorca.
Juan Zurano participó en los Tour de Francia de los años 1973, 1974 y 1975, consiguiendo en la clasificación general del año 1973 ser el décimo cuarto clasificado. Participó en un Giro de Italia, logrando estar siempre entre los mejores, y representó a España en tres Mundiales de Ciclismo en Ruta en Francia y Canadá. Dentro de los JDG, cHa colaborado activamente en varias pruebas, entre ellas el ciclopaseo, el triatlón entre Águilas y Lorca, o las destinadas a las escuelas de ciclismo.
La jornada inaugural concluyó con un espectáculo circense y el tradicional sorteo de regalos entre los inscritos. Los afortunados se llevaron dos bicicleta, un viaje a Granada y una cesta de productos gastronómicos locales. Hasta el próximo 12 de octubre, los 44º JDG ofrecen en su calendario seis semanas de pruebas deportivas. Más de setenta actividades que hacen de los JDG un evento deportivo y social referente en el contexto regional y nacional, tanto por la cantidad y variedad de pruebas, como por la participación.